L’arbitre anglais David Coote, figure de la Premier League depuis 2018, se retrouve au centre d’une controverse après la diffusion de vidéos le montrant en train d’insulter Jürgen Klopp, l’ancien entraîneur de Liverpool.
Selon le Daily Mirror, Coote a confirmé l’authenticité des images, qui auraient été tournées dans un cadre privé et dateraient de plusieurs années. Dans ces vidéos, il est entendu traiter Klopp de « s* allemand » et de « p* d’arrogant ».
Bien que Coote affirme ne pas se souvenir de ces propos, sa reconnaissance de l’authenticité des vidéos a suffi à écarter tout doute sur une éventuelle manipulation numérique ou usage de l’intelligence artificielle pour modifier les extraits.
Suspension immédiate et enquête ouverte
La révélation de ces vidéos a conduit le Professional Game Match Officials Board (PGMOL), l’instance dirigeante des arbitres anglais, à suspendre Coote avec effet immédiat. Lundi 11 novembre, le PGMOL a annoncé l’ouverture d’une « enquête approfondie » sur l’incident, visant à faire la lumière sur les circonstances entourant ces propos.
David Coote, âgé de 42 ans, a arbitré six matchs de Premier League cette saison. Sa dernière apparition sur le terrain remonte au 9 novembre, lors de la victoire 2-0 de Liverpool contre Aston Villa. La saison précédente, il avait officié une rencontre de Liverpool sous la direction de Jürgen Klopp, le 31 mars, lors d’une victoire des Reds 2-1 contre Brighton.
La situation actuelle suscite de nombreuses réactions dans le monde du football, alors que l’enquête suit son cours pour déterminer les suites à donner à cette affaire.