A l’occasion de la célébration du 14 juillet 2023, l’ambassadeur de la France près le Bénin a accordé un entretien à Bip fm sur plusieurs sujets d’actualité dont la supposée présence d’une base française au nord du Bénin. Une fois encore, Marc Vizy a démenti cette rumeur en apportant quelques clarifications.
Est ce qu’il y a une base militaire française dans le nord du Bénin ? « Non. Il n’y a pas de base française. Je peux vous le confirmer », a répondu l’ambassadeur Marc Vizy. « Si vous trouvez quelqu’un qui dit qu’il a une base française, je suis prêt à ce qu’il m’emmène me la montrer », a-t-il déclaré avec assurance.
Selon l’ambassadeur, la présence de militaires français dans le nord du Bénin n’est nullement la preuve d’une base. Il a expliqué que le Bénin et la France entretiennent un partenariat de sécurité et de défense. « Cette coopération, c’est de la formation. C’est des militaires français qui régulièrement viennent », a-t-il expliqué.
Selon les dires de Marc Vizy, les militaires français viennent en « groupes de 3, 4, jusqu’à 12 qui restent qu’un jour et qui font une formation en entraînement avec leurs camarades béninois ».
Une quarantaine de français reçus dans une caserne béninoise en 2022
Ce qui a peut-être fait croire dans l’opinion qu’il y a une base militaire française au nord du Bénin, c’est la forte présence de français au sein des soldats béninois dans le nord en 2022. Mais selon l’ambassadeur, ils étaient là pour une mission d’entraînement avec les éléments béninois dans le cadre de la lutte antiterroriste.
En clair, il ne s’agit pas d’un détachement de militaires français qui est venu opérer en installant leur propre base.
Ces instructeurs français sont « restés d’abord à Tanguiéta dans une caserne béninoise, puis ensuite à Kandi et ont entraîné dans les combats les unités béninoises chargées de lutter contre ce fléau. Ça n’a rien à avoir avec une base française », a martelé Marc Vizy.
Selon le diplomate, avec ses expériences dans la lutte antiterroriste, la France souhaite juste aider les pays qui sont ses amis et qui traversent cette même crise sécuritaire.